Des limites de champ précises sont la fondation de votre programme d’agriculture de précision.
En termes simples, les limites de champ sont des lignes qui marquent les bords extérieurs de votre champ, ainsi que les cours d’eau ou autres obstacles à l’intérieur du champ.
Non seulement ces limites vous donnent une mesure précise des hectares réels dans un champ, mais elles vous permettent également de calculer les besoins en produits chimiques, nutriments et plantation de manière efficace et précise.
« Aujourd’hui, il n’est pas rare que les agriculteurs plantent six à huit pouces dans un cours d’eau pour s’assurer de couvrir le plus de terrain possible », déclare Chris Gathman, Responsable des opérations chez CENTROL Precision Ag, une division de Key Cooperative.
« Cependant, les agriculteurs commencent à réaliser qu’ils ne tirent pas pleinement parti du planteur parce que leurs limites ne sont pas précises. »
Alors que des innovations comme le RightSpot™ et le TurnPath™ d’Ag Leader arrivent sur le marché, le besoin de limites de champ précises devient encore plus évident.
« Lorsque vous passez à un pulvérisateur, vous devez être aussi proche de la perfection que possible avec une application », déclare Gathman.
« Une fois qu’un champ est cartographié, RightSpot peut éteindre chaque buse lorsqu’elle passe par un cours d’eau ou en dehors de la limite du champ, de sorte que l’application soit précise. »
Saisir une opportunité pour aider les agriculteurs
Avec des emplacements dans 13 communautés et six comtés à travers l’Iowa, Key Cooperative a constaté que créer des limites peut être un défi pour les agriculteurs de leur région parce qu’ils ne sont pas équipés pour cela ou ne se font pas confiance pour le faire avec précision.
« L’une des choses les plus difficiles à se rappeler est d’entrer la distance de décalage chaque fois que vous passez à une autre limite – que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur », déclare Gathman.
« L’année dernière, nous avons eu un agriculteur qui a oublié de le faire et ne s’en est pas rendu compte. Lorsqu’il a planté, son planteur plantait à 2 ½ pieds du bord. Je suis retourné et j’ai mesuré. Bien sûr, la distance était la moitié de la distance de l’UTV qu’il a utilisé pour créer la limite. »
La région a également beaucoup de terrasses, de cours d’eau et de petits champs, ce qui peut prendre beaucoup de temps à cartographier.
Quelque chose que les agriculteurs n’ont tout simplement pas beaucoup.
« Le temps qu’il faut pour créer une limite de champ dépend vraiment du nombre de choses que vous devez contourner et de la rugosité du terrain », dit-il.
« Par exemple, il peut falloir 40 minutes pour créer une limite pour un champ de 300 acres qui a cinq cours d’eau et est plat. Il peut également falloir 40 minutes pour faire un champ de 40 acres qui a plusieurs terrasses, cours d’eau et collines. »
Il n’a pas fallu longtemps à Gathman pour réaliser qu’il y avait une opportunité d’aider les agriculteurs.
Vers la fin de 2023, la Coopérative a commencé à offrir un service de limites de champ.
Le plan initial était de commencer petit et de couvrir environ 3 000 à 4 000 acres avant le printemps 2024.
À mesure que le service, basé sur des frais par acre, se répandait, ce nombre est passé à près de 10 000 acres.
LIRE PLUS : Comment créer une limite de champ
Se préparer pour réussir
Avant de se rendre dans un champ avec son Polaris Ranger équipé de RTK, d’un écran Ag Leader® InCommand® 1200 et du logiciel SMS™, Gathman aime avoir une conversation avec un agriculteur pour définir les attentes.
« Vous ne pouvez pas tracer une limite parfaite », dit-il.
« Il faut deux ou trois ans pour que l’herbe pousse là où elle doit ou pour s’en débarrasser là où elle ne devrait pas être, donc j’essaie d’expliquer que cela peut sembler un peu décalé au début mais de me faire confiance. Un agriculteur peut avoir besoin de nettoyer certains bords avec un pulvérisateur à quatre roues, mais il ne doit pas devenir fou. Il doit juste éliminer les mauvaises herbes pour permettre à l’herbe de pousser. »
Gathman veut également savoir quel moniteur et GPS un agriculteur prévoit d’utiliser, afin de vérifier que tout fonctionnera ensemble.
« Personne ne veut payer pour avoir une limite tracée et découvrir ensuite, lorsque le maïs pousse, qu’ils ont manqué une zone parce que la limite était incorrecte », dit-il, ajoutant qu’il préfère utiliser un ATV ou UTV parce qu’il est plus maniable.
« Un tracteur ne peut pas prendre les coins d’un champ comme un ATV ou UTV peut le faire », ajoute Gathman.
« Vous ne pouvez pas non plus aller aussi vite le long d’une clôture ou vous approcher du bord d’un champ avec un tracteur comme vous pouvez le faire avec le Ranger. »
Alors que sa vitesse normale pour capturer les limites est d’environ 15 à 20 mph, Gathman dit qu’il cherche toujours à augmenter la vitesse sans sacrifier la précision.
« Vous devez tester les limites », dit-il.
L’avenir des limites de champ
Parce que l’établissement de limites de champ précises est un concept relativement nouveau, Gathman dit qu’il y a encore beaucoup à apprendre, surtout en ce qui concerne la fréquence à laquelle les champs doivent être refaits.
« Nous pensons que les limites devront être refaites tous les quatre à cinq ans au minimum, mais cela pourrait aussi être tous les 10 à 12 ans. Tout dépend des changements qu’un agriculteur apporte dans un champ. Un cours d’eau a-t-il été remodelé ? Un cours d’eau a-t-il été supprimé ou ajouté ? » explique-t-il.
« Alors que le besoin de limites de champ précises continue de croître, nous essayons tous de comprendre cela ensemble. » •
APERÇU DE LA CONCESSION
Entreprise : Key Cooperative
À propos : Les racines de Key Cooperative remontent à 1918, lorsque les agriculteurs de l’Iowa se sont réunis pour acheter des biens et services ainsi que pour commercialiser collectivement leur grain.
Au fil des ans, la coopérative a ajouté des équipements spécialisés à son portefeuille, afin de pouvoir gérer et appliquer des nutriments pour les cultures ainsi que de nouvelles offres de protection chimique des cultures.Aujourd’hui, la coopérative appartenant à ses membres, qui sert plus de 1 700 agriculteurs et 10 000 clients dans 13 communautés et six comtés à travers l’Iowa, est également devenue un centre d’innovation et de partage des connaissances.
Elle utilise des ressources telles que le système universitaire de concession de terres, des essais sur le terrain et l’expertise de l’industrie pour apporter des stratégies éprouvées et rentables à la ferme.Site web : keycoop.com
